Vor rund 200 geladenen Gästen aus Kultur, Gesellschaft und Politik hat Prof. Dr. Volkhard Knigge, Direktor der Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora, im Mai 2006 den Carl-von-Ossietzky-Preis für Zeitgeschichte und Politik der Stadt Oldenburg entgegen genommen. Er erhielt die mit 10.000 Euro dotierte Auszeichnung für die museale Um- und Neugestaltung der Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora und die beispielhafte internationale jugendpädagogische Bildungsarbeit. „Mit Prof. Dr. Volkhard Knigge würdigen wir einen Menschen, der sich mit Kompetenz, Takt und Mut für die fortwährende Auseinandersetzung mit dem Erbe der deutschen Geschichte in Ost und West einsetzt und jüngeren Generationen einen Zugang zu diesem Erbe eröffnet“, so die Begründung der Jury, der die Journalistin Dr. Franziska Augstein (München), der Historiker Professor Dr. Norbert Frei (Jena), der Historiker Professor Dr. Ernst Hinrichs (Oldenburg/Potsdam) und der Journalist und Redakteur Eckart Spoo (Berlin) angehörten.

Oberbürgermeister Dietmar Schütz würdigte Knigge auf der feierlichen Preisverleihung im Schloss als „einen Historiker, der es sich zur Aufgabe und zum Lebensinhalt gemacht hat, Erinnerung aufzuarbeiten und zu pflegen, Erinnerungskultur transparent zu machen und den nachfolgenden Generationen einen Zugang zu diesem Erbe zu ermöglichen.“ Mit Knigge ehre Oldenburg „eine engagierte Persönlichkeit, die sich ausdauernd und beispielgebend im Spannungsfeld von Geschichte und Gegenwart bewegt.“