Über uns

„Ehrenamt ist der Kitt, der unsere Gesellschaft zusammenhält“ – das stellt Monika Engelmann-Bölts, Leiterin des Fachdienstes Bürgerschaftliches Engagement, immer wieder fest. Und nicht nur die Gesellschaft: Auch im Kleinen, in ihrem Fachdienst, würden ohne die freiwillige Unterstützung keine Fäden zusammenlaufen. Nur acht hauptamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter hat der Fachdienst im Bürger- und Ordnungsamt – aber rund 300 ehrenamtliche Mitstreiterinnen und Mitstreiter. 

„Unser Ziel ist es, ehrenamtliches Engagement zu fördern, zu vernetzen und professioneller zu gestalten. Wir wollen Menschen mit ganz unterschiedlichen Interessen und Fähigkeiten dafür gewinnen, sich einzubringen – und sie dabei bestmöglich begleiten“, so Engelmann-Bölts. Dieses Ziel trifft auf fruchtbaren Boden: Einer Erhebung zufolge sind in Oldenburg rund 37 Prozent der Menschen über 14 Jahren ehrenamtlich aktiv. Besonders stark vertreten sind demnach junge Menschen in Schule, Ausbildung oder Studium, ebenso wie Menschen im mittleren Alter. „Erfreulicherweise entdecken auch immer mehr Best Ager das Ehrenamt für sich – obwohl hier noch Potenzial nach oben besteht.“

Ein Herzstück des Fachdienstes dürfte daran nicht ganz unschuldig sein: Das inForum richtet sich mit Vorträgen, Kursen und Kulturfahrten ausdrücklich an Menschen ab 50 Jahren – und wird zu einem großen Teil selbst ehrenamtlich organisiert. Sei es bei der Planung neuer Angebote, der Begleitung von Kulturfahrten oder der technischen Unterstützung von Vorträgen, es bieten sich unterschiedlichste Möglichkeiten, die eigenen Interessen einzubringen. So kann jede und jeder zu einem lebendigen Programm beitragen.

Damit kommt das inForum einem Trend entgegen, denn: Die Art des Engagements hat sich durchaus gewandelt, wie Engelmann-Bölts beschreibt: „Ehrenamt ist heute oft flexibler, kreativer und persönlicher. Viele möchten mitgestalten, sich weiterentwickeln oder nebenbei sogar beruflich etwas dazulernen. Das Schöne daran: Man hilft anderen – und wächst dabei auch selbst.“

Ein ganz besonderes Ehrenamt haben die Job- und Entwicklungspatinnen und -paten inne. Dieses „Herzensprojekt“, wie Monika Engelmann-Bölts sagt, gehört ebenfalls zum Repertoire des Fachdienstes und verfolgt das Ziel, Jugendliche in ihrer persönlichen Entwicklung und beruflichen Orientierung zu unterstützen. Dafür begleitet jeweils eine Patin oder ein Pate ein ganzes Jahr lang jeweils eine Jugendliche oder einen Jugendlichen, mit monatlichen Treffen und gemeinsamen Aktivitäten. Die Fachleute im Bürgerschaftlichen Engagement stehen den Patinnen und Paten mit einer Qualifizierung und weiteren Angeboten zur Seite. Wer interessiert ist: Aktuell läuft die Bewerbungsphase für die nächste Runde.

Ob im inForum, als Jobpatin oder anderswo: Oberflächlich betrachtet könnte man feststellen, ein Ehrenamt kostet Zeit, ist anstrengend und man wird nicht einmal bezahlt. Warum also engagieren sich Menschen freiwillig? „Eines steht meist im Vordergrund: der Spaß an der Sache. Viele wollen etwas Sinnvolles tun, sich für andere einsetzen, neue Menschen kennenlernen und die Gesellschaft mitgestalten. Gerade in einer neuen Lebensphase, nach einem Umzug, Renteneintritt oder einer familiären Veränderung, finden Menschen im Ehrenamt schnell Anschluss und neue Kontakte“, sagt Monika Engelmann-Bölts. Dass Ehrenamt glücklich macht, sei sogar wissenschaftlich belegt: Wer sich freiwillig engagiert, habe im Schnitt eine bessere Gefühlsbilanz und erlebe sein Leben als erfüllter. 

Wer nun auf den Geschmack gekommen ist, kann sich im Fachdienst Bürgerschaftliches Engagement melden: Mehr als 300 Möglichkeiten, sich einzubringen, zählt die Datenbank aktuell. Ob zeitlich begrenzt oder längerfristig, mit nur wenigen Stunden im Monat oder mehrmals die Woche, im Sportverein, in der Kita, im Naturschutz oder der Flüchtlingshilfe.